距今约二三万年前

柴达木盆地、昆仑山区等地已有以采集狩猎为生的青海先民在活动。

约公元前4830 ~前4600年

以拉乙亥遗址为代表的中石器时代先民生活在黄河上游一带，采集农业已经出现。

约公元前3800〜前2000年

新石器时代“马家窑文化”人在河湟地区过着以农业经济为主的定居生活，处在母系氏族社会晚期。

约公元前2000 ~前1600年

青铜器时代的“齐家文化”人活动于青海东部，父权制已基本确立。

约公元前1600〜前600年

“卡约文化”人生活在河湟流域及其以西地区，农牧兼营，游牧经济产生。

“辛店文化”人生息在河湟流域东部地区。

约公元前900〜前200年

“诺木洪文化”人活动于柴达木盆地一带。

秦厉共公时（前476〜前443年）

羌人无弋爰剑被秦人俘去为奴，后逃回河湟地区，被推为羌人首领，其后代世世为首领。

秦献公时（前384〜前362年）

爰剑孙卬率部落西迁。爰剑曾孙忍及弟舞率部落留居湟中。

周显王时（前361〜前321年）

羌人首领研随秦太子驷朝觐周显王。

秦始皇时（前221〜前210年）

秦兵不西行，羌人得以繁息。